刘启耀，江西兴国人，他本是长工出身，革命的浪潮把他推上了江西省苏维埃政府主席的岗位上。第五次反“围剿”时，中央苏区被敌人包围，经济十分困难，刘启耀想尽办法节省革命经费。从1934年起，他坚持从家里带米到省苏政府办公。他的妻子对此很不理解，还埋怨道：“省苏主席，连饭都赚不到吃，真没用。”刘启耀耐心给她讲道理，终于使她明白共产党人当官不是为了发财，而是为人民谋幸福。

       1934年10月，刘启耀在苏区打游击时负伤了，满身是血，不省人事。敌人清理战场时，从一具游击队员遗体中搜到一个中共党员证，上面写的是刘启耀的名字。不久，敌人的报纸大肆吹嘘击毙了江西省苏主席刘启耀。实情是刘启耀战友刘国龙将他推入死人堆中，拿起他的驳壳枪和证件，想把敌人引开，却不幸牺牲了。

昏迷的刘启耀深夜被寒风冻醒，找到原来藏身的山洞，取出掩埋在乱石中的褡裢。沉甸甸的褡裢里是由他保管的党的经费。伤愈后，他和游击队失去了联系，陷入了孤雁离群的困境。在山民的帮助下，他化装成乞丐想往湖南方向追赶西移的主力红军。但湘赣边境敌人岗哨林立，盘查甚严，他只好隐姓埋名，在遂川、万安、泰和一带漂泊流浪，渴了就在溪边喝口水，饿了就向附近人家讨点饭吃，入夜就躺在茶亭破庙里休息。

       刘启耀天天乞讨，天天都在找党。他几乎走遍了赣西南老苏区各个旮旯，秘密联络了老党员、老红军、老苏区干部数百人，同敌人开展针锋相对的斗争。1937年1月，刘启耀与原杨赣特委书记罗孟文、特委宣传部长刘飞庭等在泰和县成立江西临时省委时，才将他保管三年的经费拿出来，作为省委的办公费。同志们对刘启耀保存党的经费的传奇经历无不表示由衷敬佩。

乞讨度日也不动公款，蕴涵着崇高的理想追求。刘启耀以实际行动证明了他是一名清正廉洁的优秀共产党员。